Theodor Wonja Michael Alter Ein Leben gegen Rassismus – Bis zum Tod von Theodor Wonja Michael Theodor Wonja Michael war einer der letzten noch lebenden schwarzen Zeugen der Weimarer Republik und des Nationalsozialismus. In Köln starb der Autor, Journalist und Schauspieler im Alter von 94 Jahren.

Obwohl seine Familie seit über einem Jahrhundert mit Deutschland verbunden ist, hat sich Theodor Wonja Michael im eigenen Land immer wie ein Fremder gefühlt. Der Vater wanderte von Kamerun nach Deutschland aus, während die Mutter Deutsche war. Er wurde 1925 in Berlin geboren. Der afrodeutsche Autor und Schauspieler war in seinem Leben vielfältigen Formen von Rassismus ausgesetzt. Theodor Wonja Michael wird am 19. Oktober in Köln auftreten.

Michaels Vater arbeitete in Deutschland unter anderem bei “Völkerschauen”. Die erste große Ausstellung dieser Art organisierte Carl Hagenbeck aus Hamburg 1874. Er hatte die Idee, nicht nur Tiere, sondern auch Menschen aus anderen Kolonien in Zoos zu zeigen.

Theodor Wonja Michael begleitete seinen Vater als kleines Kind und musste als “typischer Afrikaner” im Baströckchen auftreten. 2017 gab er in einem DW-Interview zu, dass es für ihn und seine Brüder eine traumatische Zeit gewesen sei. Besucher kamen auf ihn zu, rieben mit den Händen über seine Haare und seine Haut und gingen auf ihn zu. Michael wuchs eine Zeit lang in einer Pflegestelle auf; Als Einzelkind mit einem noch rücksichtsloseren Vater konnte er nicht allein gelassen werden. Diese Ersatzleute hingegen waren Betreiber eines Zoos und sahen die schwarzen Kinder nur als Arbeiter an. Als der Vater von Theodor Wonja Michael 1934 starb, war er neun Jahre alt. Als er ein Jahr alt war, war seine Mutter bereits gestorben.

In Berlin gibt es einen “Artfremder”.

Theodor Wonja Michael, DW Projekt Afro.Deutschland

Job Page: So steht es im Attest von Theodor Michael.

Als Kind spielte Michael mit anderen Kindern und hatte viele weiße Freunde. Die “nationale Frage” hat er erst bemerkt, als sie von den Nazis aufgeworfen wurde. “Man brauchte keine Judenstern, man sah sofort, ah, an Artfremder”, sagt er 2017 im DW-Film “Afro.Deutschland”.

Dass er nicht an der Hitlerjugend teilnehmen durfte, wurde als ungerecht und schädlich empfunden. Aber er merkte schnell, dass es noch schlimmer werden könnte. Solange er den Kopf gesenkt und den Mund hielt, wurde der schwarze junge Mann in Nazi-Propagandafilmen, die die Kolonialzeit darstellten, geduldet – als “Mohren” in der Rolle eines “Vergleichs”. Für den Film “Münchhausen” von 1942 waren alle schwarzen Schauspieler zum letzten Mal wieder vereint. “Jeder hätte mit einem einzigen Schlag entführt werden können”, sagte Michael im DW-Interview.

Er konnte nicht fallen, um zu überleben. „Außerdem laufe nicht im Dunkeln die Straße entlang, sondern tu so, als ob du nicht da wärst. Ich bin immer noch erstaunt, dass es heute funktioniert hat“, sagte er einmal. Er durfte keinen Kontakt zu weißen Frauen haben. „Eine Sterilisation und eine Festnahme für Rassenschande wären gefolgt. Seitdem hat sich natürlich viel geändert“, erklärte er bei einer Podiumsdiskussion zum Film Afro.Deutschland. Das Grundgeschoß ist jedoch gleich geblieben: “”Schwarzsein” ist in Deutschland auch heute noch ein Fremdwort. Wir haben noch einen langen Weg vor uns.” Unzählige Male in seinem Leben wurde er gefragt, woher er komme. “Ich muss den Leuten ständig sagen, dass ich Berlinerin bin, was natürlich für Irritationen sorgt.”

Theodor, der Geheimagent Michael Wonja

Michael lebte während der Nazizeit. Nach 1945 verschwand der Rassismus jedoch nicht über Nacht, sondern verharrte weiterhin im Schatten. Seine Freunde und Kollegen wollten so schnell wie möglich aus dem “gruseligen” Land raus und in die USA gehen. Die Amerikaner hingegen planten ihre Ankunft über Zitate. Als Theodor Wonja Michael in Berlin geboren wurde, wurde er dem bereits vergebenen deutschen Zitat zugeordnet. Michael blieb nichts anderes übrig, als zu bleiben, also schloss er sein Studium ab und arbeitete als Journalist, Bühnenschauspieler und Synchronnsprecher.

“Es ist besser, wenn Sie nach Afrika zurückkehren.”

Als Experte für Afrikafragen interessierte sich auch der BND für ihn. Er überlegt schon lange, ob er für den Geheimdienst arbeiten soll oder nicht. “Ich hatte ein Mutterland, da es damals noch kein Kamerun für mich gab”, sagte er in einem Interview.

“Meine Heimat hat mich lange Zeit wie einen überwucherten Kaugummi behandelt.” Schließlich stimmte er 1971, auch in seinem Bewusstsein, zu, Türen für andere, für zukünftige Generationen zu öffnen. Theodor Wonja Michael wurde umbenannt. In seiner 2013 erschienenen Autobiografie “Be Deutsch and Black” schreibt er und verweist auf seinen Status als erster schwarzer Bundesbeamter in höheren Dienstgraden. 1987 trat er von seinem Amt als Regierungsdirektor zurück.

ein Mitglied der schwarzen Community

Michael war zuvor in der deutschen Schwarzen Community aktiv und war stolz auf ihre Leistung. Er kämpfte gegen diejenigen, die sein Deutschtum in Frage stellten und Deutschland als eine Nation blonder und blauäugiger Weißer sahen. Der Begriff „multikulturell“ wird missverstanden.