Palmendieb Alter Kokosnussräuber im Englischen manchmal auch als Coconut Crab bekannt, ist eine Krebstierart die zur Ordnung der Zehnfußkrebse (Decapoda) (Coenobitidae) gehört. Diese Familie ist in zwei Gruppen unterteilt: die Gattung Coenobita, die etwa 15 Arten umfasst, und die Gattung Birgus, die nur den Palmendieb umfasst. Das Palmendieb, das in der Lage ist, einen Kokosnuss zu öffnen, ist das größte landbewohnte Krebstier der Welt.
Der Name „Palmendieb“, wie der englische Name Coconut Crab, kann sich darauf beziehen, dass das Tier auf Palmen klettern und Kokosnüsse fressen kann, die es dann zum Verzehr auf dem Boden aufschlägt. Der ursprünglich auf Carl von Linné zurückgehende wissenschaftliche Name Cancer latro ein niederländischer Botaniker und Naturforscher auf der Molukken-Insel Ambon in Niederländisch-Indien machte mit seinem Buch D’Amboinische Rariteitkamer.
Palmendiebe kann im ausgewachsenen Zustand eine Körperlänge von bis zu 40 Zentimetern und ein Gewicht von bis zu 4 Kilogramm erreichen. Die Spannweite der Beinchen kann bis zu einem Meter betragen. Dadurch ist der Palmendieb der größte landbewohnende Gliederfüßer. Nur unter Wasser, wo der Körper vom Auftrieb mitgerissen wird, können Zehnfußkrebse noch größer werden, wie bei männlichen Exemplaren der Japanischen Riesenkrabbe.
Palmendiebe haben teilweise versteckte, rote Komplexaugen auf kurzen Wimpern. Ihr Hautton variiert von Insel zu Insel und reicht von blu-violett bis rot-orange. Die männlichen Tiere sind meist größer als die Weibchen.Der Körper ist in zwei Abschnitte unterteilt, einen vorderen (Cephalothorax), wo sich die zehn Beine befinden, und einen hinteren (Abdomen oder Pleon), wie es für Zehnfußkrebse typisch ist.
Am Ende des ersten Gliederpaares befinden sich verschiedene große und funktionell spezialisierte Scherben, wobei der linke immer der größere ist Birgus ist, wie beispielsweise Linkshändige Einsiedlerkrebse, „monostroph linksscherig“: der größere linke sollte es sein “mehr als doppelt so groß wie die anderen.Der Palmendieb ist in der Lage, Kokosnüsse zu öffnen (durch präzises Ansetzen einer der Scheren an den drei Keimlöchern am oberen Ende der Nuss) und bis zu 28 Kilogramm schwere Gegenstände zu heben.
Die Kniekraft der Schienbeine ist proportional zum Körpergewicht. Aufgrund von Messungen der Kniekraft mehrerer schwerer Palmendiebe wird für 4 kg schwere Exemplare eine Kniekraft von 3300 N angenommen dies übersteigt die beißkraft der meisten terrestrischen wiederkäuer.Der Palmendieb verwendet die Beine hauptsächlich für die Vorwärtsbewegung. Palmendiebe beispielsweise sind aufgrund ihrer Skelette und Käfer in der Lage, senkrecht auf kahle Baumstümpfe zu klettern.
Das letzte Beinpaar ist sehr klein und wird vom Palmendieb nur zur Reinigung der Luftatmungsorgane verwendet.Obwohl der Palmendieb zu den Landeinsiedlerkrebsen gehört, verwenden nur junge und ausgewachsene Tiere Schneckenhäuser, um ihren geschmeidigen Unterleib zu schützen. Wenn keine Schneckenhäuser in geeigneter Größe verfügbar sind, können wachsende Tiere manchmal zerbrochene Kokosnussschalen verwenden.
Bei ausgewachsenen Tieren haben sich andere Verteidigungsstrategien entwickelt Bei einem Krümmen-Palmendiebe wird ihr Hinterleib durch das Vorderleib geschützt, wie es bei echten Krabben viel ausgeprägter ist. Ihr wichtigster Schutz ist jedoch, dass sie Chitin und Kalk in ihrer Hinterleibsdecke speichert, während sie von einem juvenilen zu einem erwachsenen Palmendieb heranwächst. Diese verschlechtert sich im Laufe der Zeit und bildet einen schützenden Panzer, während gleichzeitig der Wasserverlust an Land reduziert wird.
Die Palmendiebe hingegen prallt regelmäßig gegen diesen Schutzpanzer. Während der drei Tage, die die Palmendiebe braucht, um nach einer solchen Erschütterung einen neuen Schutzpanzer zu bilden, ist sie ziemlich versteckt.Palmendiebe sind nicht schwimmfähig und würden ertrinken, wenn sie in Wasser getaucht würden. Sie sind umgeben von Kiemenhöhlen, die von den ausgedehnten Seitenrändern des Carapax gebildet werden.
Branchiostegit ist der Name, der diesen Ländern gegeben wurde. Die beiden Atemhöhlen befinden sich am Ende des Cephalothorax. Sie enthalten ein ähnliches Gewebe wie Kiemen, aber im Gegensatz zu Kiemen ist es eher darauf ausgerichtet, Sauerstoff aus der Luft als Wasser zu absorbieren. Palmendiebe verwenden ihr kleinstes Beinpaar, um dieses Atmungsorgan mit Meerwasser zu reinigen und zu desinfizieren.
Der Atmungsapparat benötigt Wasser, um zu funktionieren, und die Palmendiebe stellen dies sicher, indem sie ihre Beine in Wasser tauchen und dann über das schwammige Gewebe ihrer Branchiostegiten streichen. Palmendiebe trinken Salzwasser, das sie über ihren Schnabel zum Mund transportieren.
Palmendiebe hat neben diesem Atmungsapparat auch ein einfaches Paar Kiemen. Während der Evolution dieser Art wurden diese Kiemen höchstwahrscheinlich zum Atmen unter Wasser verwendet. Sie ist jedoch nicht mehr in der Lage, das Tier ausreichend mit Nahrung zu versorgen.