Senta Berger Vermögen Berger wurde in Wien, Österreich, als Sohn des Musikers Josef Berger und der Lehrerin Therese Jany geboren. Ihr Theaterdebüt hatte sie im Alter von vier Jahren, als ihr Vater sie beim Singen am Klavier begleitete. Im Alter von fünf Jahren begann sie mit der Ballettausbildung.

Berger absolvierte auch privat eine Schauspielausbildung. 1957 bekam sie ihre erste Nebenrolle in einem der letzten Filme des österreichischen Autoren Willi Forst. Sie bewarb sich am Max-Reinhardt-Seminar, einer renommierten Schauspielschule in Wien, und wurde angenommen, verließ sie aber bald darauf, nachdem sie eine unbezahlte Filmrolle angenommen hatte. 1958 war sie das jüngste Mitglied des Wiener Josefstadt-Theaters.

Werdegang

Bernhard Wicki und Artur Brauner produzierten 1960 Der brave Soldat Schweik mit Berger und dem deutschen Schauspieler Heinz Rühmann. Brauner besetzte Berger in mehreren Filmen, aber sie wurde schnell müde von Musicals. 1962 zog sie nach Hollywood und arbeitete mit Künstlern wie Charlton Heston, Dean Martin, Frank Sinatra, Richard Widmark, John Wayne, Kirk Douglas und Yul Brynner zusammen. Sie kehrte nach Deutschland zurück, um eine Stelle in einer Fernsehserie anzunehmen, für die sie mehrere Jahre hätte bleiben müssen.

Berger lernte 1963 Michael Verhoeven, den Sohn des deutschen Filmregisseurs Paul Verhoeven, kennen (nicht zu verwechseln mit dem Niederländer Paul Verhoeven). Im November 1964 trat sie als Gaststar in “The Double Affair” auf, einer Episode der amerikanischen Fernsehserie The Man from U.N.C.L.E. Es wurde dann erweitert und in den Kinos als The Spy with My Face (1965) veröffentlicht.

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1965 spielte sie die Hauptrolle in The Glory Guys, einer Dramatisierung von Custers Little Big Horn-Katastrophe, die auf Hoffman Birneys Roman The Dice of God basiert. Es spielt Tom Tryon, Harve Presnell, Senta Berger, James Caan und Michael Anderson, Jr., und wurde von Levy-Gardner-Laven inszeniert. Berger und Verhoeven heirateten 1966, nachdem sie 1965 ihre eigene Filmproduktionsfirma gegründet hatten. Ihre europäische Karriere verfolgte Berger in Frankreich und Italien.

Berger spielte 1966 in dem Film Cast a Giant Shadow neben Kirk Douglas. Berger porträtierte Magda, eine israelische Soldatin während des Palästinakriegs von 1947 bis 1949 (1948). 1966 erschien der britische Film Our Man in Marrakesch, der in den USA in Bang, Bang, You’re Dead umbenannt wurde und in dem Senta Berger neben Tony Randall die Hauptrolle spielte. In ihrem dritten Film.

The Quiller Memorandum, der 1966 veröffentlicht wurde, spielte sie neben Max von Sydow und George Segal eine deutsche Schullehrerin, die in Neonazi-Aktivitäten verwickelt war. Berger trat 1967 in dem Pilotfilm zu Robert Wagners Fernsehserie It Takes a Thief auf, die am 9. Januar 1968 im amerikanischen Fernsehsender ABC uraufgeführt wurde. Sie kehrte in einer Episode zu der Serie zurück, in der ihre Figur im Oktober 1969 getötet wurde .

Berger kehrte nach der Geburt ihres ersten Sohnes schnell zur Theaterarbeit zurück. Sie gastierte am Wiener Burgtheater, am Hamburger Thalia-Theater und am Berliner Schiller-Theater. 1974 und 1982 trat sie bei den Salzburger Festspielen als “Buhlschaft” im Stück Jedermann an der Seite von Curd Jürgens und Maximilian Schell auf. Sie trat auch in dem gefeierten Militärfilm Cross of Iron als Nebendarstellerin mit Schell und James Coburn (1977) auf. 1977 präsidierte sie die Jury der 27. Internationalen Filmfestspiele Berlin. Einundzwanzig Jahre später war sie Jurymitglied der 48. Internationalen Filmfestspiele Berlin.

In der Fernsehserie Kir Royal feierte Berger 1985/86 ein Comeback vor deutschsprachigem Publikum. (Berger erfuhr in den 1980er Jahren, dass sie vom schottischen Landstreicher Arthur Richard Jackson bewundert wurde, der 1982 versuchte, die amerikanische Schauspielerin Theresa Saldana zu ermorden.) die sie einen Taxifahrer spielte. Im selben Jahr begann sie eine Karriere als Chansonsängerin. Berger war von 2003 bis 2010 Präsident der Deutschen Filmakademie, deren Ziel es ist, den Schauspieler-Nachwuchs in Deutschland und Europa zu fördern. Seit 2005 vergibt die Akademie jährlich den Deutschen Filmpreis, auch Lola-Preis genannt.

2005 spielte sie in dem Film Einmal so wie ich will als Frau, die in einer unangenehmen Ehe eingesperrt ist, sich im Urlaub verliebt, dann aber die Verbindung aufgibt. 2016 spielte sie eine der Schlüsselrollen in dem Film Welcome to Germany ihres Sohnes Simon. Der Film spielte in den USA mehr als 20 Millionen US-Dollar ein und ist damit der erfolgreichste deutsche Film des Jahres. Von 2002 bis März 2020 spielte sie die Ärztin Eva Maria Prohacek in der beliebten deutschen Kriminalserie Unter Verdacht.