Ronnie Leitgeb Todesursache Ronald Leitgeb, der jahrzehntelang eine wichtige Rolle im österreichischen Tennis gespielt hat, ist am Dienstag in Kitzbühel unerwartet mitten in der Nacht gestorben. Der frühere TV-Präsident, Davis-Cup-Kapitän und Trainer von Thomas Muster starb im Alter von Jahren und hinterließ seine Frau Bettina und seinen Sohn Florian. Der betagte Mödlinger hatte laut seinem Hausarzt und Hausfreund Harald Hertz von der APA keine bekannten Vorerkrankungen.
Weder bei mir noch bei seiner Frau sind Vorerkrankungen bekannt. Er war zwei Tage zuvor auf einem Skiausflug“, sagte Hertz. „Wir haben letzte Nacht noch zusammen zu Abend gegessen und alles schien in Ordnung zu sein.“ Die Todesursache war zunächst unbekannt.
Herwig Straka, der Turnierdirektor in Wien, war von der Nachricht erschüttert. „Überraschend unerwartet. Ich bin sprachlos. Ich habe Thomas (Muster, Anm.) heute morgen in der Früh gesehen, und er hat mir gesagt, dass sie ihn noch wegen (gemeinsamer) Touren angeschnauzt hat. Offenbar war er richtig fit“, sagte Steirer beim APA-Gespräch.
Die Bedeutung Leitgebs für den österreichischen Tennissport der Jahre war eng mit der Karriere von Thomas Muster verbunden, ging aber auch darüber hinaus. „Abseits der Spieler, aber wenn jemand das Tennis beeinflusst hat, dann war es unverkennbar er.“ „Mit Thomas‘ Management, mit den ersten großen Davis Cups, waren das Signature-Performances, die uns alle orientiert haben“, sagte Straka und fügte hinzu Er hat gezeigt, was geht möglich, er hat den Weg geebnet.
Ebenfalls geehrt wurde Johanna Mikl-Leitner, die Niederösterreichische Landeshauptfrau. „Ronnie Leitgeb, gebürtiger Niederösterreicher, hat sich als Mödlinger weltweite Anerkennung erworben. Damit war er nicht nur ein herausragender Repräsentant des österreichischen Tennissports, sondern auch ein Repräsentant des Landes und insbesondere des Sportlandes Niederösterreich“, sagte er die VP-Politikerin im Interview.
Aufgrund seiner weltweiten Aktivitäten ist er Niederösterreich untrennbar verbunden geblieben“, sagt die First Lady des Landes: „In diesen schwierigen Zeiten sind unsere Gedanken besonders bei seiner Familie.“Leitgeb sprach in einem APA-Interview zu seinem 60. Geburtstag im Mai über sein Leben. „Ich bin dankbar, dass mir dieses Leben geschenkt wurde, denn ich habe viel mehr erreicht, als ich mir hätte vorstellen können.
Mit all den Höhen und Tiefen, die damit einhergehen Es gibt ein paar Highlights, wie der Davis Cup im Praterstadion, der Hallenbau gegen Deutschland am Schwarzsee und der Davis-Cup-Sieg mit Niki Lauda im Wiener Hangar am Flughafen sind Dinge, auf die ich stolz bin, und es ist eine Freude, dass ich für den Rest meines Lebens darüber sprechen kann.”
„Absolut alles“ war die erfolgreiche 16-jährige Zusammenarbeit mit Thomas Muster, der mit Coach Leitgeb nicht nur den ersten Einzeltitel eines Österreichers bei einem Grand-Slam-Turnier gewann, sondern auch an die Spitze der Tenniswelt aufstieg. Leitgeb war zuletzt Turnierorganisator eines ATP- und eines Challenger-Turniers in seiner zweiten Heimat Marbella. Im Vorjahr trat er beim neuen Challenger in Tulln an, wo sein Sohn Florian Turnierdirektor ist.
Andrea Gaudenzi, der Italiener, der heute Chef der ATP-Spielerorganisation ist, steht neben Muster und Markus Hipfl in seiner Trainer-Vita. Leitgeb managte auch Jürgen Melzer, Nikolaj Dawydenko und Schwimmer Markus Rogan. Leitgeb ist seit Juli mit seiner zweiten Frau Bettina Steigenberger verheiratet, sein Sohn Florian stammt aus erster Ehe mit Frau Doris.
Leitgebs Wunsch für den Sechziger war es, möglichst lange gesund und fit zu leben. “Was ich mit zunehmendem Alter am meisten vermissen würde, wäre das Skifahren.” Ein Wunsch, der ihm aufgrund des Unglücks nicht erfüllt wurde. Die Bedeutung Leitgebs für den österreichischen Tennissport der und Jahre war eng mit der Karriere von Thomas Muster verbunden, ging aber auch darüber hinaus. „Abseits von den Spielern, aber wenn jemand Tennis geprägt hat, er war es definitiv.
Mit dem Management von Thomas, mit den ersten großen Davis Cups, das waren Signature-Performances, die uns alle orientiert haben“, sagte Straka und fügte hinzu: „Er hat gezeigt, was möglich ist, er hat den Weg geebnet.“ Er war zweifellos auch für meine Karriere wichtig. Wir waren manchmal Rivalen, aber immer mit Respekt.”