Betty Davis Todesursache war eine amerikanische Schauspielerin mit einer 50-jährigen Karriere und über Schauspiel-Credits. Sie war dafür bekannt, bahnbrechende unsympathische, sardonische Charaktere zu spielen, sowie für wegweisende weibliche Schurken in Kinofilmen. Sie war bekannt für ihre Auftritte in einer Vielzahl von Filmgenres, die von zeitgenössischen Krimi-Melodramen bis hin zu historischen Dramen.
Suspense-Horror und gelegentlichen Komödien reichten, obwohl ihre größten Erfolge in romantischen Dramen zu verzeichnen waren.Sie war die erste Schauspielerin, die 10 Nominierungen erhielt und zwei Oscars gewann.Der 22-jährige Davis kam nach Hollywood, nachdem er am Broadway in New York gespielt hatte. Nach einer Reihe enttäuschender Filme hatte sie ihren kritischen Durchbruch als vulgäre Kellnerin in Of Human Bondage aber sie war in diesem Jahr keine der drei Oscar-Anwärterinnen für die beste Schauspielerin.
Ihre Darstellung als heruntergekommene Schauspielerin in Dangerous brachte Davis ihre erste Nominierung als beste Schauspielerin ein, die sie im folgenden Jahr gewann. Sie versuchte, sich von ihrem Vertrag mit Warner Brothers Studio zu lösen; Während sie den Gerichtsstreit verlor, markierte dies den Beginn von mehr als einem Jahrzehnt als eine der bekanntesten Hauptdarstellerinnen im amerikanischen Film. Im selben Jahr trat sie in Marked Woman auf, der als einer ihrer bedeutendsten frühen Filme gilt.
Davis’ Darstellung einer willensstarken südlichen Schönheit der brachte ihr einen zweiten Oscar als beste Schauspielerin ein, und es war das erste von fünf aufeinander folgenden Jahren, in denen sie eine Nominierung als beste Schauspielerin erhielt; die anderen waren für Dark Victory The Letter The Little Foxes.
Davis war bekannt für ihren aggressiven und leidenschaftlichen Schauspielansatz und sie erwarb sich den Ruf einer Perfektionistin auf ihrem Gebiet. Sie konnte gegenüber Studiobeamten, Filmregisseuren und Co-Stars aggressiv und konfrontativ sein und von anderen das gleiche hohe Maß an Leistung und Hingabe verlangen wie von sich selbst. Ihr offenes Auftreten, ihre exzentrische Sprache und ihre allgegenwärtige Zigarette führten zu einer weit verbreiteten öffentlichen Präsenz.
In All About Eve porträtierte sie einen Broadway-Star, was ihr eine weitere Oscar-Nominierung und den Preis der Filmfestspiele von Cannes als beste Schauspielerin einbrachte. Ihre letzte Oscar-Nominierung war für What Ever Happened to Baby Jane in dem sie zusammen mit ihrer berühmten Widersacherin Joan Crawford auftrat. Ihre erfolgreichsten Bilder in den späteren Stadien ihrer Karriere waren Death on the Nile.
Trotz längerer gesundheitlicher Probleme trat sie bis kurz vor ihrem Tod an Brustkrebs im Jahr im Kino und im Fernsehen auf.Ihr beruflicher Erfolg habe oft ihre persönlichen Verbindungen erkauft, sagt sie. Sie war viermal verheiratet, dreimal geschieden und einmal verwitwet, bevor ihr zweiter Mann plötzlich starb. Ihre Kinder hat sie überwiegend als alleinerziehende Mutter großgezogen. Ihre Tochter, B. D. Hyman, verfasste eine umstrittene Abhandlung über ihre Erziehung, My Mother’s Keeper, die veröffentlicht wurde.
Davis war Mitbegründer der Hollywood Canteen, einem Club für Essen, Tanz und Unterhaltung für Truppen während des Zweiten Weltkriegs, und war die erste weibliche Präsidentin der Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Sie war auch die erste Frau, die den Lifetime Achievement Award des American Film Institute erhielt.
Davis wurde nur hinter Katharine Hepburn auf der Liste der besten weiblichen Stars der traditionellen Hollywood-Filmperiode des American Film Institute gewählt. „Während sie nur drei Alben veröffentlichte und in einer kleinen Anzahl von Konzerten Ihre Performance war in den 1970er-Jahren ziemlich spannend und skurril“, sagt Musikkritiker Norman Müller.
Es kann schwierig sein, bewegte Bilder von ihr zu finden. In den Jahren sagte ein Konzertkritiker, Betty Davis zum ersten Mal live zu sehen, sei so, als würde man seinen ersten Pornofilm sehen, während man einen Disney-Film erwartet.„Das wirkt jetzt übertrieben, aber das Publikum war erstaunt und teilweise gekränkt von der sexuell aggressiven Show und dem expliziten Text“, erklärt Norman Müller.
Eine Frau, die aktiv statt passiv ist, die Dinge fordert, die sexuelle Selbstbestimmtheit zu ihrem wichtigsten Thema macht – das gab es vorher so gut wie gar nicht“, demonstriert Davis.Deshalb gilt sie heute zu Recht als Wegbereiterin für weibliche Entertainer, obwohl ihre Musik kommerziell nie erfolgreich war.Dadurch stimme ich zu, dass mir externe Inhalte angezeigt werden.
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Wahrscheinlich war sie enttäuscht, dass ihre Kunst so unterschätzt wurde, dass die Männer der Plattenindustrie sich ein ansprechenderes Image und eine ansprechendere Musik entgehen lassen wollten“, erklärt Norman Müller. “So wie sie war, war sie weder im Radio noch im Fernsehen zu finden.” Das war in den Jahren ein Karrierekiller.